Poussières fines
Qu'est-ce que les poussières fines (PM-10) ?
Le terme « poussières fines » désigne un ensemble complexe de particules de très petite taille, capable de rester en suspension dans l’air. On parle en général de PM-10 pour les particules de diamètre inférieur à 10 µm (1 µm = 1 micromètre = 1 millième de millimètre).
Ces poussières sont émises dans l’air que nous respirons par les processus de combustion (moteurs thermiques, chauffages, incinération des déchets, feux de cheminée et de jardins), par les phénomènes de friction (usure des freins, abrasion des pneus), ainsi que lors de certains procédés industriels.
Les effets des poussières fines sur la santé
Ces particules présentent un danger pour la santé inversement proportionnel à leur taille : plus elles sont petites, plus elles restent longtemps en suspension dans l‘air, plus elles pénètrent en profondeur dans le système respiratoire et plus leur temps de séjour dans les poumons s’allonge.
Lorsque leur diamètre est supérieur à 10 µm, elles sont expulsées des voies respiratoires ; de 3 à 10 µm, elles se déposent dans la trachée et les bronches; à moins de 3 µm, elles atteignent les alvéoles pulmonaires et peuvent même pénétrer dans le sang.
Les expositions brèves irritent les muqueuses, peuvent accroître la sensibilité aux allergies et fragilisent le système immunitaire. Des expositions prolongées peuvent favoriser certains cancers.
