Hoirie et exécuteur testamentaire

S'il y a plusieurs héritiers, ils forment une hoirie, avec des droits et des obligations. Les héritiers sont propriétaires, disposent en commun des biens qui dépendent de la succession et sont tenus solidairement des dettes du défunt. Cette solidarité cesse 5 ans après le partage.

La situation est quelque peu différente si le défunt a désigné dans son testament une personne chargée de l'exécution de ses dernières volontés. C'est l'exécuteur testamentaire. En acceptant la mission confiée, il lui revient alors exclusivement de gérer la succession. Il a une position totalement indépendante à l'égard des héritiers et peut prendre seul toute disposition nécessaire à l'accomplissement de sa mission.

Le Juge de paix est l'autorité de surveillance des exécuteurs testamentaires.