Jeudi suite à un premier accident, sans blessé, survenu vers 01h20 sur l'A1 entre Malley et La Maladière à Lausanne, une patrouille de la gendarmerie est intervenue sur les lieux. Alors que les trois occupants du véhicule et les deux gendarmes se trouvaient sur la bande d'arrêt d'urgence, un autre véhicule a dévié à droite, heurtant violemment le véhicule de police et les personnes présentes. Cinq blessés graves ont été emmenés au Centre hospitalier universitaire vaudois (CHUV).
Jeudi 22 juillet 2010, vers 01h20, la conductrice d'une Opel Meriva, roulant sur l'A1 en direction de Lausanne entre les sorties de Malley et La Maladière, s'est assoupie et a laissé dévié son véhicule sur sa droite. La voiture a traversé la bande d'arrêt d'urgence, dévalé un talus en contrebas puis s'est appuyée contre la barrière antigibier. Les trois occupants, dont la conductrice âgée d'un peu moins de 50 ans, n'ont pas été blessés. Une patrouille de deux gendarmes s'est rendue sur les lieux pour le constat d'accident, immobilisant leur véhicule sur la bande d'arrêt d'urgence, feux de croisement et de détresse enclenchés. Les gendarmes ont affiché le message "accident" sur la rampe du véhicule, enclenchant également son éclairage frontal, et signalé l'accident au moyen de triopan.
Au terme des opérations vers 02h30, pendant le dépannage, les trois passagers se trouvaient devant le véhicule de la gendarmerie, alors que les deux policiers étaient derrière. La conductrice d'une Opel Corsa est arrivée à proximité et, pour des raisons que l'enquête établira, a laissé dévier son véhicule sur la droite, roulant en direction du véhicule de police. Un des gendarmes a crié pour avertir les autres personnes présentes, permettant à sa collègue de s'écarter. L'Opel Corsa a violemment heurté le véhicule de service, happant au passage le gendarme. Sous l'effet du choc, les trois personnes se trouvant devant le véhicule de police ont été heurtées, par ce dernier, et projetées en bas du talus. L'Opel Corsa a terminé sa course sur la voie de gauche à contresens, sa conductrice, âgée d'une vingtaine d'années, est restée prisonnière de l'habitacle. La gendarme, qui n'a pas été blessée, a immédiatement appelé les secours qui sont venus en nombre pour prendre en charge les cinq blessés graves. Ils ont été médicalisés sur place puis emmené en ambulance au CHUV.
La chaussée lac de l'autoroute a été fermée, entre Malley et La Maladière, jusqu'à 06h08 pour les besoins des secours et du constat. Cet accident a nécessité l'intervention de cinq ambulances (SPSL, CSU Aubonne, STAR Mézières, Hôpital de St Loup), d'un hélicoptère de la Rega, des pompiers de Lausanne pour la désincarcération avec 5 hommes et 2 véhicules, de trois patrouilles de la gendarmerie avec 9 hommes, de deux spécialistes de l'unité circulation de la gendarmerie pour le constat, de trois patrouilles de la Police municipale de Lausanne et de deux patrouilles de la Police de l'Ouest lausannois pour la mise en place de la déviation.