Déclin des foires grand public: un phénomène général
Le Conseil d'Etat et la Municipalité de Lausanne et en prennent acte, tout en regrettant la disparition d’une manifestation emblématique pour le Canton de Vaud, longtemps porteuse d’une identité forte. Canton et Ville relèvent que cette décision découle d’une évolution inéluctable liée aux changements qui affectent le commerce : globalisation, concurrence accrue, poids des achats en ligne, désaffection des consommateurs notamment. Ils relèvent également que cette décision intervient malgré un soutien fort des pouvoirs publics à la manifestation, au travers de la Fondation de Beaulieu. La décision de MCH de renoncer à l’édition 2019 de la Züspa à Zurich, tout comme la fin programmée de la MUBA de Bâle, montre bien que le déclin des foires généralistes grand public est un phénomène général qui concerne toutes les manifestations de ce type.
Beaulieu, un site en mutation
La fin du Comptoir suisse n’aura pas de conséquences majeures pour le site de Beaulieu, dont la mue est entamée depuis plusieurs mois. Cette évolution se concrétisera dans le courant 2019, avec en particulier un recentrage en direction des congrès, une diversification des activités et des modes d’occupation du site et une part plus importante dévolue aux activités économiques permanentes et rentables. De même, la fin du Comptoir n’entame pas la collaboration entre la Fondation de Beaulieu, propriétaire du site, et le groupe MCH, propriétaire de plusieurs expositions qui continueront à se tenir à Beaulieu à l’avenir.
Un successeur au Comptoir suisse?
Le Canton et la Ville soulignent toutefois l’intérêt qu’ils voient à développer de nouvelles manifestations à Beaulieu et à mettre en valeur des activités rassembleuses et porteuses d’identité. À cet effet, ils ont mis en place un groupe de réflexion chargé d’envisager la tenue d’une nouvelle manifestation, en principe autour des problématiques du goût, de l’alimentation et de la nature, sous un angle durable et de proximité. Ce projet, dont il s’agit maintenant de vérifier s’il trouve un ou des porteurs de même qu’un modèle d’affaires viable, n’a pas pour but de prendre la succession du Comptoir suisse, mais de contribuer à rassembler les Vaudoises et Vaudois autour de problématiques actuelles, porteuses de sens et d’identité pour le Canton. Parallèlement, MCH travaille au concept d’un événement national envisagé à Bâle, Zurich et Lausanne. Si ce projet se concrétise, il pourra naturellement trouver sa place sur le site de Beaulieu dès 2020.
Le Conseil d’État et la Municipalité de Lausanne saluent et remercient toutes celles et tous ceux qui, depuis près d’un siècle, se sont investis, ont fait vivre le Comptoir suisse et ont développé une manifestation qui a connu ses heures de gloire et de rayonnement.