A la suite de l’avalanche descendue, en dehors des pistes, vers 14h20 mercredi 29 février 2012 aux Diablerets, dans le secteur du Meilleret, les opérations de recherches ont été stoppées à 20h30. Malgré l’intervention de tous les moyens disponibles, aucune trace de skieur n’a été constatée.
Mercredi 29 février 2012, vers 14h20, une avalanche est descendue en dehors des pistes du domaine skiable des Diablerets. La coulée de deux cents mètres de long et de soixante mètres de large est partie depuis la crête du Meilleret, en direction du Col de la Croix. Selon certains témoins, des skieurs auraient été emportés par la coulée, toutefois un autre témoin s’est annoncé après l’appel à témoin. Il se trouvait à 200 mètres du lieu de la coulée, vers la route du Col de la Croix et a pu observer la coulée dès le départ. Il n’a pas remarqué la présence de skieurs à cet endroit. Il s’agit d’une avalanche de fond, aussi appelée « gueule de baleine », qui a démarré très lentement emportant toute la masse de neige jusqu’au sol. Les recherches au moyen d’appareils électroniques de détection sont restées négatives, tout comme les sondages effectués par les sauveteurs et les recherches avec les chiens d’avalanche. Les sauveteurs n’ont découvert aucun indice de la présence éventuelle de personnes ensevelies sous la coulée de neige.
Les recherches ont été menée au moyen de 2 hélicoptères sous mandat de la REGA, de cent cinquante sauveteurs, dont les colonnes de secours des Diablerets, de Leysin et de Villars, les professeurs de l’Ecole suisse de ski des Diablerets, le personnel de la station de ski des Diablerets, les pompiers des Diablerets, des bénévoles, onze conducteurs de chiens d'avalanches, et neuf gendarmes de la région Est et des Alpes vaudoises.
Les opérations de recherche ont été coordonnées depuis le poste de commandement ouvert aux Diablerets par la Police cantonale, en collaboration avec les responsables de la colonne de secours. La reprise éventuelle des recherches fera l’objet d’une nouvelle appréciation jeudi matin.
La Police cantonale prie les personnes qui se trouvaient sur le domaine skiable des Diablerets, l'après-midi en question, et qui auraient des informations sur la présence éventuelle des skieurs dans la zone d'avalanche, de bien vouloir s'annoncer au 021 644 44 44 ou au poste de police le plus proche. De même, les personnes qui seraient sans nouvelle d’un proche s’étant rendu sur le domaine skiable des Diablerets doivent contacter la police.