Moustique tigre : ce qu’il faut savoir
Le moustique tigre (Aedes albopictus) est l’une des espèces invasives les plus redoutées. En effet, originaire d’Asie du Sud-Est, ce moustique a colonisé le monde en quelques décennies grâce à son adaptabilité écologique marquée mais aussi grâce aux activités humaines qui lui permettent de se déplacer grâce aux moyens de transports motorisés. Déjà présent depuis quelques années dans les pays du sud, il avance actuellement rapidement vers le nord. Il est installé dans le Canton de Vaud depuis 2022.
En bref, le moustique tigre c’est :
- Un moustique visuellement différent de nos moustiques endémiques : très petit (il peut disparaître complètement derrière une pièce de 5 centimes), à rayures blanches et noires sur les pattes, il a une ligne blanche qui traverse le thorax et la tête. Son vol est lent et silencieux. Voir Comment le reconnaître.
- Un petit voyageur : il a un très petit périmètre de vol. Pour se déplacer, il prend les transports en commun et motorisés (camion, voiture, bus). Nos efforts de surveillance et de lutte sont efficaces directement chez nous.
- Un moustique urbain, amateur de petites collections d’eau : les coupelles d’eau, vieux pneus, trous dans les murs, gouttières sont son gîte. Il se reproduit dans très peu d’eau, env. 1 cm de profondeur (mais pas sur les bords d’étangs), de préférence en milieu urbain et suburbain. Voir Habitudes et comportement.
Comment le reconnaître ?
Le moustique tigre c’est :
- Un moustique visuellement différent de nos moustiques endémiques : très petit (il peut disparaître complètement derrière une pièce de 5 centimes), noir avec des rayures blanches bien visibles sur le corps et les pattes et une ligne blanche qui traverse le thorax et la tête.
Une astuce pour l'identifier : il est agressif et actif de jour.
Très agressif, le moustique tigre peut piquer plusieurs fois la même personne, en plein jour. Les moustiques usuels en Suisse piquent généralement le soir et la nuit. Un moustique qui pique en plein jour est très probablement un moustique tigre.
@photos Wikimedia / Public Health Image Library PHIL
Ses habitudes et comportement
Où vit-il ? Comment s’installe-t-il ?
Le moustique tigre aime
- Les petites collections d’eau inerte de quelques centimètres. Tous les objets qui gardent l’eau sont concernés : bâches, arrosoirs, casseroles, poubelles, bain pour oiseaux, réservoir à eau, trous d’homme, trous dans les murs, coupelles sous les pots, vieux pneus, gouttières, etc. Il peut passer par de très petits espaces comme les tuyaux d’accès à un réservoir.
- Les zones urbaines et habitées.
Le moustique tigre n’aime pas
- Les grands espaces ouverts comme les piscines, étangs (mais une piscine ombragée ou une citerne souterraine lui plaisent).
- Les eaux vives comme les rivières.
- Les espaces naturels avec beaucoup de prédateurs naturels comme les araignées, oiseaux, etc.
Reproduction et multiplication
Le moustique tigre est actif dès que les températures dépassent 15 degrés. Sous nos latitudes, la période de développement commence vers le milieu d’avril et atteint son pic en août. Fin septembre, les moustiques se préparent à affronter l’hiver mais si les températures le permettent, ils peuvent rester actifs jusqu’en novembre.
Cycle de vie
- Après la fécondation, la femelle se nourrit de sang pour permettre aux œufs de se développer.
- La femelle pond juste au-dessus de la surface de l’eau sur une surface solide (par exemple le bord d’une coupelle de jardin). Lorsque le niveau de l’eau s’élève, comme lors d’une pluie ou de l’arrosage, les œufs éclosent. Cette phase dure seulement une semaine en été.
- Avant de devenir adulte, le futur moustique tigre passe par 4 stades larvaires et un stade de nymphe.
- Les adultes vivent environ un mois et pondent à plusieurs reprises. La femelle est active toute la journée et doit récolter du sang plusieurs fois pour pondre.
La multiplication est exponentielle : une femelle pond environ 60 œufs, dont la moitié seront des femelles prêtes à recommencer le cycle. Un cycle dure une semaine en été. A partir d’un premier moustique, des milliers ou même des millions de moustiques naîtront en quelques mois si l’installation n’est pas très rapidement stoppée.
Déplacements
Le moustique tigre vole mal et ne parcourt tout seul que de courtes distances.
- Il profite des transports motorisés pour étendre son aire : en voiture et bus, attention aux passagers clandestins. Voir la rubrique Voyages.
- L’empêcher de s’installer dans son jardin a un effet dans le voisinage immédiat. Voir Que faire ?
- Le lieu de ponte est toujours tout près de l’endroit où l’on se fait piquer.
Installation
La découverte d’un moustique adulte ou d’un piège pondoir positif ne suffit pas à dire qu’une population est installée en un lieu. En effet, on considère que c’est le cas lorsque des œufs sont recensés dans une même station lors de trois relevés consécutifs, dès deux années de suite.
Une fois installé, il est très difficile à éradiquer : les œufs supportent la sécheresse pendant de longues périodes. Ceux pondus à la fin de l’été résistent très facilement au froid pour éclore au printemps. Les adultes peuvent aussi se mettre au repos dans les maisons. Voir la situation dans le Canton.
Pourquoi est-il indésirable ? Les risques sanitaires et désagréments
L’arrivée du moustique tigre présente des désagréments et un risque sanitaire potentiel.
Risques sanitaires
Dans les pays où il est endémique, c’est-à-dire bien installé, le moustique tigre sert de vecteur à des maladies tropicales comme la dengue, la maladie à virus zika et le chikungunya. Ces virus appartiennent à la catégorie des arbovirus, c’est-à-dire qu’il s’agit de virus capables de se répliquer à l’intérieur du moustique tigre et d’être ensuite transmis via les piqûres. Les virus usuellement présents (endémiques) en Suisse comme le Covid, la grippe ou le norovirus, qui ne sont pas des arborivus, ne sont pas transmis par les piqûres de moustique.
Toutefois, chaque année, quelques voyageurs ramènent en Suisse certaines de ces maladies tropicales transmises par les moustiques tigres. Lorsque le moustique tigre est présent et pour éviter qu’une personne infectée ne devienne un foyer actif pour la transmission de sa maladie à d’autres personnes, les environs immédiats font l’objet d’un traitement.
A l’heure actuelle, la probabilité de transmission d’une personne malade à une personne saine est très faible dans le canton. Toutefois, si les populations de moustiques augmentent, un risque d’épidémies locales n’est pas exclu. La stratégie des autorités fédérales et cantonales est de maintenir la population de moustiques tigres à un niveau très bas pour limiter des transmissions locales de maladies.
Vous partez vers ou revenez d’un pays où le moustique tigre est présent ?
Si vous revenez d’un pays où le moustique tigre est présent, il est essentiel de signaler toute fièvre ou symptôme suspect au retour. Voir Que faire si vous voyagez dans une zone a moustiques tigres ?
Désagrément pour les activités de plein air
Agressif, diurne et grégaire, le moustique tigre est capable de piquer plusieurs fois de suite la même personne dans un court laps de temps. Il se déplace peu, pique de jour et peut se regrouper en nuées très gênantes lors de repas ou de réunions en plein air.
Il pique les humains comme les animaux.
Pour en savoir plus sur les risques sanitaires