Inauguration du dolmen d'Onnens « Praz Berthoud »

Les fouilles préalables à la construction de l'autoroute A5 entre Yverdon et la frontière neuchâteloise, financées par l'Office fédéral des routes, ont occasionné la découverte d'un grand nombre de sites archéologiques de toutes époques, occupés pour certains il y a 10'000 ans déjà. À côté des vestiges d'habitat, dont il ne reste souvent que des traces ténues, plusieurs aménagements funéraires exceptionnels ont été découverts.

Parmi eux, un ensemble constitué de grandes dalles et blocs de roche alpine gisant sur le sol préhistorique a été mis au jour à Onnens, au lieu-dit « Praz Berthoud ». L'étude de ces vestiges a montré qu'il s'agissait d'un dolmen ruiné. Cette tombe collective a été utilisée à la fin de l'époque néolithique, vers 2300 av. J.-C. Il s'agit du premier monument de ce type attesté dans le canton.

L'Archéologie cantonale de l'Etat de Vaud et la Commune d'Onnens se sont associées pour reconstituer cet ensemble mégalithique. Dans le cadre du syndicat d'améliorations foncières, le Service des routes de l'Etat de Vaud a aussi apporté son soutien au projet en contribuant à la réalisation de la plate-forme. Les blocs composant originellement le monument n'ayant pas tous été retrouvés lors de la fouille, l'ensemble a été complété par trois éléments spécialement taillés pour l'occasion. Remonté par un tailleur de pierre de la région sous la conduite des archéologues, le dolmen d'Onnens a été réimplanté à une quarantaine de mètres de son lieu de découverte.

Ce monument vient compléter une série de mégalithes déjà visibles dans la région, à Yverdon, Grandson, Bonvillars et Corcelles-près-Concise. Implantée à un emplacement bien visible, entre l'autoroute et un chemin de dévestiture accessible à pied et à vélo, cette reconstitution, qui s'agrémente de plusieurs panneaux explicatifs, constitue un atout touristique supplémentaire pour la région.

Le monument sera inauguré le jour de l'équinoxe de printemps, le 20 mars 2010, par Nicole Pousaz, archéologue cantonale, Christian Falquet, archéologue responsable du dossier, et Jean-Maurice Bahon, syndic. La Commune d'Onnens, en partenariat avec l'Archéologie cantonale, a convié pour l'occasion la population locale, les partenaires cantonaux et communaux du projet, ainsi que les institutions culturelles et touristiques de la région. Cette inauguration sera également l'occasion pour les habitants d'Onnens de prendre congé de leur syndic, M. Jean-Maurice Bahon, après vingt ans au service de son village.

Bureau d'information et de communication de l'Etat de Vaud

Renseignements pour la presse uniquement

• DINF, Nicole Pousaz, archéologue cantonale, 021 316 73 29 Commune d'Onnens, Jean-François Righetti, conseiller municipal, 079 377 91 94