Les fouilles archéologiques ont repris au sommet de la colline du Mormont

A la suite de l'accord passé entre la cimenterie Holcim SA d'Eclépens et le Département des finances et des relations extérieures (DFIRE), l'Archéologie cantonale a mandaté l'entreprise Archeodunum SA pour réaliser les fouilles archéologiques en préalable à la VIe étape du permis d'exploitation du calcaire. Cette nouvelle phase représente une surface de près de 20'000 m2. Prévues sur deux ans, les investigations visent à mettre au jour et fouiller les vestiges de l'exceptionnel et énigmatique site de la fin de l'âge du Fer (vers 100 av. J.-C) avant de laisser place à l'extraction de la roche en 2017.

Initiées en avril, les fouilles de cette année vont se poursuivre jusqu'en septembre. Les travaux ont consisté dans un premier temps à creuser neuf tranchées de reconnaissance, longues de 30 à 180 m, dans le but de visualiser l'épaisseur des sédiments couvrant le rocher, puis d'identifier les vestiges archéologiques qu'il convient d'étudier selon les méthodes scientifiques actuelles.

Une attention particulière a été portée aux structures découvertes sur le trajet du chemin de contournement de la carrière, afin que celui-ci puisse être mis à disposition du public dans les plus brefs délais. Les couches superficielles de terre végétale ont été excavées au moyen de deux pelles mécaniques légères, sous la surveillance des archéologues, puis transportées par un tracteur à chenilles, engins à faible impact sur le sol.

Un abondant mobilier archéologique a été découvert lors de ce décapage extensif: des monnaies, des petits outils, des objets de parure, des déchets d'atelier de métallurgie majoritairement datés de la fin du Second âge du Fer. Quarante-cinq nouvelles structures ont d'ores et déjà été mises au jour. On y recense des fosses contenant un riche mobilier (ossements d'animaux, fragments de vases, divers objets en fer et en bronze ou meules à grains en grès coquillier), des empierrements, ainsi que des trous de poteau et des foyers. Un riche épandage de mobilier très fragmenté (céramiques, ossements et petits objets en fer) est interprété comme un dépôt à l'air libre. Un nouveau tronçon de la route romaine identifiée dès 2006 a également été dégagé.

Les recherches reprendront au printemps 2016 afin que les vestiges archéologiques soient intégralement et soigneusement documentés puis prélevés avant que l'exploitation du calcaire ne reprenne ses droits.

Bureau d'information et de communication de l'Etat de Vaud

Renseignements pour la presse uniquement

• DFIRE, Nicole Pousaz, archéologue cantonale, Service immeubles, patrimoine et logistique, 021 316 73 29 ; François Girod, HOLCIM Suisse SA, directeur de l'usine d'Eclépens, 058 850 92 13