Micropolluants: essais pilotes à la STEP de Lausanne concluants

Dans le cadre de la rénovation de la STEP de Vidy, initiée en 2004, la Municipalité de Lausanne a pris les devants concernant la nouvelle problématique des micropolluants. Plus de 30'000 substances organiques de synthèse sont couramment utilisées en Suisse. Beaucoup d'entre elles, notamment des résidus de médicaments, des produits de soins corporels, des détergents, des biocides et des pesticides sont directement évacués dans les eaux usées. Ces substances peuvent être dangereuses pour l'environnement à très faible concentration. Ces micropolluants ne sont qu'en partie retenus dans les stations d'épuration conventionnelles et se retrouvent ainsi dans les eaux de surface. Les effets à long terme sur la santé humaine ne sont pas encore connus.

Il faut donc rechercher des solutions pour réduire leur rejet dans les eaux, soit en améliorant les procédés d'épuration, soit en ajoutant des traitements complémentaires. A Lausanne, l'objectif est de concevoir la chaîne de traitement de l'eau polluée pour obtenir de l'eau buvable.

A la STEP de Vidy, des essais pilotes ont été menés depuis 2009 avec pour objectifs d'identifier les procédés performants pour l'élimination des micropolluants, d'évaluer les conditions opératoires correspondantes et d'en déterminer les coûts et les besoins énergétiques. Il est apparu au terme de ces essais, que les traitements testés sont nettement plus efficaces que les procédés conventionnels et permettent d'éliminer, l'une comme l'autre, la plupart des micropolluants analysés. Ces technologies peuvent être mises en oeuvre dans la plupart des STEP.

Le Grand Conseil a voté en mars 2010 une enveloppe de 2,1 millions de francs pour lutter contre les micropolluants. Ce crédit sert à soutenir les essais à Lausanne, à établir un "Plan cantonal micropolluants" (PCM) en cours d'élaboration, qui va définir quelles STEP devront à terme traiter ces produits. Ce plan redessinera aussi le parc vaudois des installations de traitement des eaux usées, aujourd'hui très décentralisées. Dans les années à venir, il s'agira en effet d'en rationaliser les coûts d'exploitation.

Le Gouvernement envisage aussi de soutenir financièrement la mise en place de ces traitements avancés ainsi que le raccordement de petites installations sur des plus grandes (régionalisation). Cette stratégie pourrait faire l'objet d'une demande de financement au Grand Conseil pour soulager financièrement les communes devant s'équiper.

Pour l'Office fédéral de l'environnement (OFEV) les essais de Vidy confirment que les moyens techniques existent, qu'ils sont applicables et qu'ils permettent d'éliminer plus de 80% des micropolluants dans les eaux usées. Le projet-pilote montre aussi qu'une étape supplémentaire d'épuration peut être intégrée à des installations existantes.

Les résultats de la consultation sur la modification de l'ordonnance sur la protection des eaux ont montré, par ailleurs, que la nécessité de réduire les micropolluants dans les eaux usées était reconnue par une large majorité et qu'une modernisation ciblée des STEP recueillait une large adhésion. La question du financement des mesures doit par contre être réglée. Le Conseil des Etats a déjà accepté une motion de sa Commission de l'environnement (CEATE-CE) demandant au Conseil fédéral d'élaborer des bases légales pour établir un financement conforme au principe du pollueur-payeur. Le Conseil fédéral soutient cette motion. Le Conseil national pourrait se prononcer à ce sujet au printemps 2011.

Bureau d'information et de communication de l'Etat de Vaud

Renseignements pour la presse uniquement

• Olivier Français, directeur des travaux, Ville de Lausanne, 021 315 52 00 DSE, Jacqueline de Quattro, conseillère d'Etat, 021 316 45 00 Willy Geiger, sous-directeur, Office fédéral de l'environnement, 079 371 62 82