Versement de deux fonds d'archives de référence sur l'histoire du développement de l'idée européenne

En 1923, Coudenhove publiait un manifeste « Pan-Europe » dans lequel il développait le projet d'une Confédération européenne; il fonda simultanément l'Union paneuropéenne, la plus ancienne initiative prise en faveur de la communauté européenne.

Un premier congrès européen réunit 2000 personnes à Vienne en octobre 1926. Si l'action de Coudenhove intervenait trop tôt – les peuples n'ayant alors pas digéré leurs antagonismes – ses convictions n'ont pas perdu leur actualité. Il fonde en effet la construction de l'Europe sur le couple franco-allemand, sur l'Europe de la culture, l'Europe des nations et sur la communauté de destin. Il revendique l'union économique et militaire, et combat les nationalismes, le communisme, le militarisme et les industries protégées par les douanes : «Ni l'Ouest ni l'Est ne veulent sauver l'Europe. La Russie veut la conquérir, l'Amérique veut l'acheter». Le modèle de la Confédération suisse est cité en exemple.

Coudenhove a installé ses bureaux à Lausanne, en 1950 ; son mouvement, soutenu par les différents syndics de la ville, y restera jusqu'en 1987. Depuis 1978, le Prix européen Coudenhove-Kalergi a été décerné à plusieurs reprises, à Lausanne, à des personnalités de premier plan.

Les deux fonds d'archives dépassent les 62 mètres linéaires pour 166 boîtes d'archives et 764 ouvrages de la bibliothèque de Coudenhove. Le fonds de Coudenhove comprend des documents principalement depuis 1938 et les très nombreuses lettres échangées par de Coudenhove avec les plus grandes personnalités de son époque parmi lesquelles Charles de Gaulle, qui l'a toujours défendu, Winston Churchill et Konrad Adenauer. Les parts documentaires entre 1923 et 1938 sont conservées à Moscou. Le fonds de Vittorio Pons est riche des archives de l'Union paneuropéenne, depuis 1945, et de ce qui touche à l'attribution du Prix Coudenhove-Kalergi. Les deux fonds sont complémentaires et confortent le site de l'Université de Lausanne comme lieu de référence pour l'étude historique de la construction européenne. Les Archives cantonales vaudoises et la Fondation Jean Monnet pour l'Europe ont convenu de renforcer leur collaboration dans ce domaine.

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