Alpes
Les paysages alpins présentent trois niveaux :
- les fonds des vallées oû se sont établis les villages,
- les pentes fortement ou complétement boisées,
- les pâturages situés souvent à l'ancienne limite altitudinale de la forêt.
A ces trois niveaux, s'ajoute encore la zone nivéale des glaciers et des neiges éternelles.
Cette structure n'est pas une absolue. Là où la topographie le permet (notamment dans les Préalpes), les pâturages ont été établis dans les endroits les plus productifs, que ce soit au-dessus ou dans la forêt.