Professions
Les professions autour de la mort
De nombreuses personnes sont appelées à intervenir, à différents moments et à divers titres, lors d’une fin de vie, d’un décès et/ou d’un deuil. Ces professionnels sont actifs dans les domaines sanitaires, mortuaire ou funéraire. Ils accompagnent les personnes en fin de vie, soutiennent les proches, prennent soin des défunts et assurent les démarches administratives, logistiques et symboliques autour de la mort. Mieux comprendre leurs rôles, leurs missions et leurs complémentarités permet de favoriser des liens de confiance et une meilleure coordination dans ces moments souvent fragiles. Découvrez qui fait quoi.
Définitions des domaines d’intervention autour de la mort
- Domaine sanitaire
Il concerne l’ensemble des soins médicaux et infirmiers prodigués aux personnes en fin de vie. Il inclut notamment les soins palliatifs, le suivi médical, le soulagement de la douleur ainsi que l’accompagnement psychologique et social des personnes concernées et de leurs proches. - Domaine mortuaire
Il regroupe les pratiques et interventions réalisées après le décès, visant à prendre soin du corps du défunt. Cela comprend la constatation du décès, la toilette mortuaire, la préparation du corps, la conservation ainsi que le respect de la dignité et des volontés de la personne décédée. - Domaine funéraire
Il englobe l’organisation des funérailles et des rites d’adieu. Ce domaine comprend les démarches administratives, la mise en bière (placement du corps du défunt dans le cercueil), le transport du corps, la cérémonie (religieuse ou civile) ainsi que l’inhumation ou la crémation, en tenant compte des souhaits du défunt et de ses proches.
Doula de fin de vie
La doula de fin de vie offre un accompagnement non médical, personnalisé aux personnes en fin de vie (âge avancé, maladies incurables) mais également aux proches aidants et aux endeuillés.
NB : le genre féminin est utilisé car la grande majorité des doulas de fin de vie sont des femmes.
Réalités – pratiques
La doula de fin de vie travaille en général comme indépendante. Elle assiste et soutien, sur demande, des personnes dont l’âge est très avancé, celles atteintes d’une maladie avec pronostic vital engagé, des proches aidants et des personnes sur le chemin de deuil. Amenée à collaborer avec les équipes soignantes, la doula de fin de vie est une compagne de route dans le quotidien de son mandataire. En fonction des souhaits et besoins, son soutien peut être émotionnel, pratique, spirituel (laïc). Ses interventions peuvent avoir lieu à domicile, à son cabinet, en institution, à distance. Une liste de doulas de fin de vie certifiées est disponible via le site de l’association Doulas de Fin de Vie Suisse.
Formation
Lors de leur formation, les doulas de fin de vie acquièrent des compétences spécifiques en lien avec la fin de vie, la mort et le deuil. Les membres actives de l’association Doulas de Fin de Vie Suisse doivent avoir complété une formation certifiante, signer une charte éthique et répondre à certaines exigences, notamment en matière de formation continue et participation à des intervisions.
Formations francophones permettant de devenir doula de fin de vie membre actif-ve de l’association :
Ressource
Brancardier
La ou le brancardier - ou transporteur - transporte au sein des établissements de soins les patients et les défunts. Il assure la traçabilité des déplacements, le respect des normes d’hygiène et de sécurité.
Réalités – pratiques
Lors d’un décès, le défunt est transporté dans la chambre mortuaire par le brancardier. Ce professionnel de santé assure la transition physique entre la prise en charge sanitaire et la prise en charge post-mortem.
Formation
Il existe une formation certifiante de brancardier (formation de transporteur de patient ou de personne à mobilité réduite).
Ressources
Association Romande des Transporteurs des Institutions de Santé
Médecin légiste
Le médecin légiste est appelé à déterminer les circonstances et les causes des décès en effectuant une autopsie souvent complétée par divers examens (histologique, toxicologique, de microbiologie, etc.), à la demande des autorités judiciaires.
Réalités – pratiques
Dans certains cas de mort non naturelle ou indéterminée, le médecin légiste peut être appelé par la police pour la levée de corps sur le lieu du décès. À la demande du Ministère public, le corps peut être transporté si nécessaire à l’institut médico-légal pour un examen médicolégal (examen externe ou autopsie).
Le médecin légiste peut également réaliser des expertises sur dossier.
Enfin, le médecin légiste peut être mandaté par le Ministère public pour effectuer des examens cliniques de personnes vivantes (victimes ou agresseurs), afin d’évaluer les lésions subies lors d’une agression physique.
Une fois que les investigations médico-légales sont terminées, et avec l’autorisation du Ministère public, le corps est rendu aux pompes funèbres mandatées par la famille.
Formation
Devenir médecin légiste requiert l'obtention du diplôme fédéral de médecin (6 années d'études médicales), ainsi que des acquis imposés par la FMH pour la formation de médecin spécialiste en médecine légale (principalement autopsies, examens cliniques et expertises). Cette spécialisation dure au moins 5 ans, dont 4 sont à effectuer dans un établissement de formation agréé pour la médecine légale. Ces conditions sont aussi détaillées sur le site web de l’ISFM.
Ressources
Agent de chambre mortuaire
L’agent de chambre mortuaire prend en charge le corps d’un défunt au sein de la chambre mortuaire.
Réalités – pratiques
L’agent de chambre veille à ce que les défunts soient présentables, guide et informe les familles, assure les flux logistiques et la maintenance du bon fonctionnement des installations.
Formation
Il n’y a pas de formation.
Aspects légaux
Les agents de chambre mortuaire sont soumis au respect de la dignité de la personne décédée, en adéquation avec ses traditions culturelles et religieuses (Art. 78 Règlement sur les décès, les sépultures et les pompes funèbres).
Ressources
Règlement sur les décès, les sépultures et les pompes funèbres
Assistant funéraire
L’assistant funéraire a la charge de la levée du corps, de son transport et de sa préparation (soins mortuaires). Dans de petites structures, l’assistant funéraire peut également remplir la fonction d’agent funéraire [l’agent funéraire (ou conseiller funéraire) est au service des proches et organise les cérémonies funéraires].
Réalités – pratiques
Sur appel, les assistants funéraires se déplacent au domicile, en institution ou dans l’espace public pour effectuer la levée de corps. Son transport se fait dans une housse mortuaire et dans un véhicule prévu à cet effet. Le corps est déplacé en fonction des volontés des proches (domicile, chapelle funéraire) ou selon les directives judiciaires (médecine légale).
Les soins mortuaires sont réalisés en fonction des normes sanitaires, dans le respect des traditions culturelles et religieuses au sein des locaux des entreprises de pompes funèbres ou des centres funéraires.
Formation
Il n’existe pas de formation obligatoire spécifique ni de prérequis. De solides capacités en gestion du stress et une grande empathie sont toutefois conseillées. L’apprentissage se réalise entre pair·es au sein des entreprises de pompes funèbres.
Formation aux actes de soins funéraires pour préparatrice / préparateur funéraire (1 jour de formation, non-obligatoire pour exercer): pour les professionnels du monde funéraire (Assistant, conseiller et conseillère funéraire, agent de thanatopraxie). Dispensée par le CHUV dans ses locaux, elle est recommandée par l’Association Suisse des Services Funéraires (ASSF).
Aspects légaux
Les assitant·e·s funéraires sont soumis à l’article 77 sur l’éthique professionnelle (Art.77 Règlement sur les décès, les sépultures et les pompes funèbres) et au respect de la dignité de la personne décédé, en adéquation avec ses traditions culturelles et religieuses (Art. 78 Règlement sur les décès, les sépultures et les pompes funèbres).
Ressource
Thanatopracteur
Le thanatopracteur réalise les soins de thanatopraxie (ou soins de conservation ou embaumement) qui consistent en des actes techniques sur le corps de la personne défunte, permettant ainsi de ralentir le processus de décomposition.
Réalités – pratiques
Le thanatopracteur effectue les soins sur le défunt à la demande et avec l’autorisation des proches, dans les locaux des entreprises de pompes funèbres.
Pratiques post-mortem pour les informations sur les pratiques de soins de conservation
Formation
La formation et le diplôme de thanatopracteur se réalisent à l’étranger car il n’existe pas de filière de formation en Suisse.
Formation aux actes de soins funéraires pour préparatrice / préparateur funéraire (1 jour de formation, non-obligatoire pour exercer) : pour les professionnel·le·s du monde funéraire (Agent / Collaborateurs et Collaboratrices d’Entreprises de Pompes Funèbres, Agent de thanatopraxie). Dispensée par le CHUV dans ses locaux, elle est recommandée par l’Association Suisse des Services Funéraires (ASSF).
Aspects légaux
En plus de la formation, le thanatopracteur doit demander une autorisation auprès de la Direction générale de la santé pour exercer sa profession.
La pratique de la thanatopraxie est soumise aux articles 23 à 25 du Règlement sur les décès, les sépultures et les pompes funèbres (Vaud, 2012).
Ressources
- Lamendin, D. (2004). La thanatopraxie. Études sur la mort, 125, 75-77. Haut Conseil de la Santé publique (2016).
- Haut Conseil de la Santé Publique (2016). Étude internationale de la législation et des pratiques des soins de conservation (thanatopraxie) dans trente pays d’Europe et d’Amérique du Nord.
- Une première formation pour les soins funéraires, RTS 19h30
Agent funéraire
L’agent funéraire (ou conseiller funéraire) est au service des proches et organise les cérémonies funéraires. Dans de petites structures, l’agent funéraire peut également remplir la fonction d’assistant funéraire [l’assistant funéraire a la charge de la levée du corps, de son transport et de sa préparation (soins mortuaires)].
Réalités – pratiques
L’agent funéraire reçoit ou se déplace pour rencontrer les proches de la personne décédée. Il a la charge de l’organisation des funérailles et des démarches administratives (Etat civil, permis d’inhumation ou de crémation, collaboration avec les communes et les officiants, restitution des urnes funéraires aux proches, etc.).
Formations
Pour les professionnels ayant la direction d’une entreprise de pompes funèbres : une formation sous forme de brevet fédéral d’entrepreneurs de pompes funèbres existe en Suisse romande (à Lausanne pour le canton de Vaud). Elle consiste en 6 jours de formation sur deux ans.
Formation aux actes de soins funéraires pour préparatrice / préparateur funéraire (1 jour de formation, non-obligatoire pour exercer) : pour les professionnels du monde funéraire (Agents / Collaborateurs et Collaboratrices d’Entreprises de Pompes Funèbres, Agents de thanatopraxie). Dispensée par le CHUV dans ses locaux, elle est recommandée par l’Association Suisse des Services Funéraires (ASSF).
Aspects légaux
Les agents funéraires sont soumis à l’article 77 sur l’éthique professionnelle (Art.77 Règlement sur les décès, les sépultures et les pompes funèbres) et au respect de la dignité de la personne décédé, en adéquation avec ses traditions culturelles et religieuses (Art. 78 Règlement sur les décès, les sépultures et les pompes funèbres).
Ressources
Officiant religieux ou laïcs
Les officiants – laïques ou religieux – accompagnent et réalisent les cérémonies funéraires, dans le respect des dernières volontés du défunt et des souhaits de ses proches.
Réalités – pratiques
L’officiant est contacté par les proches de la personne défunte ou par un agent funéraire. Dans certaines situations, la personne défunt a pu prendre contact avec un·e officiant avant son décès pour anticiper l’organisation de ses propres funérailles (prévoyance funéraire).
L’officiant reçoit ou se déplace au domicile des proches pour une première rencontre. Elle ou il veille à faire circuler la parole entre les proches afin que chacun·e puisse exprimer son lien, ses émotions et ses souhaits pour la cérémonie funéraire.
Le déroulement de la cérémonie est personnalisé et conçu sur mesure (musique, textes, actions, rituel), sur la base des volontés de la ou du défunt·e et des souhaits des proches.
Lors de la cérémonie, l’officiant a la charge du déroulement du temps de recueillement, en collaboration avec les agents de pompes funèbres.
Formations
Des formations sont dispensées par des associations de célébrants laïques et les églises.
Un guide avec check-list pour les personnes confrontées à un décès dans le canton de Vaud
Les démarches administratives autour d’un décès peuvent être complexes, longues et pénibles. Un guide pratique, réalisé par la HETSL / HES-SO sur mandat de la Direction générale de la santé, apporte des réponses à de nombreuses questions avant, pendant et après le décès. Il est conçu comme une aide pour aiguiller les proches dans les démarches à entreprendre et les choix à effectuer. Il est assorti d’une checklist qui résume les points à ne pas oublier.
Télécharger le guide (pdf, 1.11 Mo)
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